Schiphol koopt Veluwse boeren uit: kan Lelystad Airport nu dan eindelijk open?

Door Paolo Laconi

De Schiphol Group koopt voor grof geld Veluwse veehouderijen uit. Met de stikstofrechten die het daarmee in handen krijgt, wil het Lelystad Airport openen. Kan het vakantievliegveld dankzij Veluwse boeren straks dan eindelijk open?

De nieuwe passagiersterminal en verkeerstoren zijn al jaren klaar. Net als de verlengde start- en landingsbaan. Ook de parkeerplaats voor duizenden auto’s is gereed. Maar toeristen die vanaf Lelystad Airport vertrekken naar vakantiebestemmingen rond de Middellandse Zee zijn er niet.

Al in april 2018 had de regionale luchthaven van start moeten gaan als populair vakantievliegveld. Het liep anders, want tot viermaal toe werd de opening door het kabinet uitgesteld. Eerder dit jaar besloot stikstofminister Christianne van der Wal (VVD) dat Lelystad Airport geen noodzakelijke natuurvergunning krijgt, waarmee opening definitief van de baan leek.

Nieuwe hoop
Maar er gloort hoop voor het geplaagde poldervliegveld. Eigenaar Schiphol Group koopt veehouders op de Veluwe uit en met de stikstofrechten die het in handen krijgt, wil het alsnog een natuurvergunning voor haar dochterluchthaven in Flevoland regelen.

Volgens milieujurist Johan Vollenbroek van Mobilisation for the Environment (MOB) bewandelt Schiphol een ‘slim geitenpaadje’. ,,Hiermee kunnen ze succesvol zijn. Wat Schiphol doet, is juridisch gezien niet verboden. Stel dat het ze lukt voldoende veehouders uit te kopen, dan is de kans aanwezig dat ze daarmee Lelystad Airport kunnen legaliseren en openen.”

De handelswijze van Schiphol is omstreden. Deskundigen spreken van ‘stikstofwildwest’, waarbij boeren tegen elkaar worden uitgespeeld. De provincie Gelderland is woest en de Tweede Kamer wil dat de minister Schiphol stopt. Inmiddels heeft minister Van der Wal maatregelen aangekondigd. Eén ervan is dat opgekochte stikstofrechten niet tussen sectoren uitwisselbaar zijn. Komt de stikstofruimte van een landbouwbedrijf, dan mag deze niet gebruikt worden voor bijvoorbeeld een industrieel project.

In dat laatste geval heeft de Schiphol Group een probleem. ,,Dan zit Schiphol straks op een berg stikstofrechten die het niet kan gebruiken om Lelystad Airport te openen”, zegt Vollenbroek. ,,Maar feit is dat het kabinet nog altijd geen maatregelen heeft genomen om een einde te maken aan de stikstofwildwest.”

Weg bezaaid met obstakels
Het verkrijgen van een cruciale natuurvergunning voor Lelystad Airport is allesbehalve zeker. Maar stel dát het lukt, dan nog ligt de weg naar opening van het vakantievliegveld bezaaid met obstakels. Eén ervan is de gevreesde laagvliegroute boven Oost-Nederland, een probleem dat nog altijd niet is opgelost. Er wordt straks op 1800 meter hoogte gevlogen over delen van Oost-Nederland, wat relatief laag is. De vorige minister beloofde het probleem op te lossen, maar dit is niet gelukt. Vanwege het volle luchtruim is hoger vliegen simpelweg niet mogelijk.

Wij gaan alles in het werk stellen om de opening van dit vakantie­vlieg­veld tegen te houden
Johan Vollenbroek