Benschop in wespennest Schiphol

Door Yteke de Jong

Dick Benschop moet als topman de omgeving en politiek warm krijgen voor verdere groei van de nationale luchthaven.

Daarmee stapt de voormalig Shell-directeur en ex-PvdA-politicus in een politiek wespennest. Door de fouten die gemaakt zijn bij de berekening herriecijfers van overloop luchthaven Lelystad is veel wantrouwen bij de burger ontstaan tegen de luchthaven. De huidige overlegstructuur met zijn Omgevingsraad Schiphol is onder leiding van Benschops partijgenoot Hans Alders vastgelopen.

Benschop wordt benoemd voor vier jaar. Hij geldt als een verbinder en strategisch denker. Minister Hoeks-tra, die als aandeelhouder ook betrokken wordt bij de benoeming, werkte ook voor Shell. Deze zei gisteren dat Schiphol op zoek is naar een „schaap met vijf poten".

De luchtvaartmaatschappijen wilden graag iemand die hun taal spreekt. In de jaren '90 werkte Benschop vier jaar bij Schiphol als adviseur en lobbyist. „Hij was betrokken bij de ontwikkeling van de Polderbaan", zegt een bron. De nieuwe topman van Schiphol is een goede bekende van Hans Smits, de voorzitter van de rvc van KLM, Schiphols grootste klant. Smits was in de tijd dat Benschop lobbyist was president-directeur van de luchthaven.

In het gisteren verschenen jaarverslag over 2017 meldde de raad van commissarissen (rvc) van de luchthaven dat de huidige topman Nijhuis te weinig gedaan heeft aan de toekomst van de luchthaven en het ontwikkelen van voldoende draagvlak voor verdere groei.

De afgelopen jaren zette Schiphol met een prijsverlaging van in totaal 23% de poorten open voor prijsvechters. Tegelijkertijd liep de opening van de overloopluchthaven Lelystad Airport vertraging op. Hierdoor zit de Nederlandse luchtvaart de komende jaren op slot.