Vliegtuigen moeten minder bochten maken

Vindt de Europese Commissie. De onlogische omwegen die veel vliegtuigen nemen veroorzaken onnodig extra CO2-uitstoot. Langzaam klimt de vervuilende luchtvaart op de politieke agenda.

‘Kijk naar de vliegroutes - het is belachelijk’, zegt Antonia Tajani, de Europese commissaris voor transport. ‘Kijk naar de kosten in termen van vervuiling en vertragingen.’

Doordat het Europese luchtruim is verdeeld in verschillende nationale zones, met verschillende regels, vliegen vliegtuigen binnen Europa gemiddeld 49 kilometer extra.

invloed
Vliegen veroorzaakt ongeveer 3 procent van Europa’s CO2-uitstoot, terwijl het aantal vluchten volgens voorspellingen, in de 12 jaren naar 2020 wederom zal verdubbelen.

...is groter
De invloed op het klimaat van vliegen is echter veel groter dan alleen de uitstoot van CO2 zou suggereren: andere broeikasgassen vullen dit aan en de broeikaswerking neemt verder toe door de grote hoogte waarop de uitstoot plaatsvindt.

Daarmee wordt inmiddels ongeveer 8 procent van de jaarlijkse versterking van het broeikaseffect veroorzaakt door de luchtvaart.

Maar ook die cijfers geven nog een vertekening van de invloed van vliegen. Want klimaatverandering wordt vanzelfsprekend voor een groot deel door industrie en landbouw en, minder bekend, ontbossing veroorzaakt.

zuinig huishouden
Binnen het deel waar je als individu voor verantwoordelijk bent kunnen vliegreizen een schrikbarende aandeel innemen. Een paar langeafstandsvluchten belasten het klimaat meer dan het directe energiegebruik (gas en elektriciteit) van een heel gezin, een heel jaar lang. Of van een zuinig huishouden, twee of drie jaar lang.

Maar, sommige ontwikkelingen zijn er om te keren, en sommige donkere voorspellingen, om te leugenstraffen.

Met de zomer voor de deur vinden we het tijd voor 8 vliegtips waarmee je met een gerust hart klimaatneutraal op vakantie kunt:

1. Vlieg niet. Eigenlijk is het zo simpel.

2. Denk na over de afstand tot je vakantiebestemming. Een strandvakantie in Azië kost bijna 10 keer zoveel CO2 als één in Spanje. Voor zon, zee en strand hoef je niet naar de andere kant van de wereldbol.

3. Als je binnen Europa op vakantie gaat, denk dan eens na over het comfort van een treinreis. Ook touringbussen zijn beter voor het klimaat. Zelfs volgepropte carpoolende auto’s.

4. Lekker genieten van de natuur en na de vakantie helemaal topfit zijn? Fietsvakanties!

5. Kies voor lange vakanties af en toe, in plaats van heen en weer te vliegen voor korte tripjes.

6. Als je toch vliegt, neem dan niet teveel bagage mee. Volgens recent onderzoek van de VN zou het jaarlijks 2 megaton CO2 schelen als passagiers niet meer dan 20 kilo extra gewicht op de last van straalmotoren meezeulden.

7. Moedig ook anderen aan om beter na te denken over vliegkilometers en om deze vliegtips te bekijken.

8. Tot slot hetgeen dat inmiddels een vanzelfsprekendheid mag zijn: als je dan toch vliegt, vlieg dan klimaatneutraal. Groene vliegtickets zijn inmiddels overal te koop. De CO2-compensatie van een retour Middellandse Zee kost niet meer dan een tientje, waarmee bijvoorbeeld projecten voor herbebossing kunnen worden gefinancierd.